Anh em có thể hình dung đây là một quỹ đạo được lập trình theo hình elip, kết nối giữa Trái Đất và Sao Hỏa. Một tàu vũ trụ được phóng từ Trái Đất sẽ đi theo quỹ đạo Hohmann và dự kiến đến được Sao Hỏa vào đúng lúc nó cũng vừa đi tới đó. Để làm được như vậy thì thời gian phóng của tàu phải được canh chỉnh sao cho phù hợp. Đó là lúc Sao Hỏa-Mặt Trời-Trái Đất tạo thành một góc nhọn khoảng 44-47 độ. Thời điểm phóng tối ưu này chỉ diễn ra chỉ sau 26 tháng và kéo dài từ 2 tới 4 tuần.

Cách phóng này không phải để đạt được quãng đường ngắn nhất mà là cách tiết kiệm nhiên liệu nhất. Nếu phóng sai thời điểm, con tàu có thể tới “chỗ hẹn” quá sớm hoặc quá muộn và phải tốn thêm nhiều nhiên liệu để đuổi theo Sao Hỏa. Nếu bỏ lỡ thời điểm đã được tính toán thì phải chờ 26 tháng nữa mới có thể phóng được tàu đi.

Starship là một dự án tham vọng của Elon Musk nhằm đưa con người lên Sao Hỏa và tạo dựng một vùng đất mới, ngôi nhà thứ hai của nhân loại. Do phải chở theo nhiều hàng hoá và cả con người nên Starship cũng rất cần tiết kiệm nhiên liệu khi bay tới Sao Hỏa. Elon Musk cho biết, một trong những mục tiêu chính của SpaceX là giảm chi phí phóng tàu vũ trụ từ hàng trăm triệu USD xuống dưới 10 triệu USD mỗi lần phóng, thế nên quỹ đạo Hohmann là phương án tối ưu để phóng Starship.

Theo như cập nhật, dự kiến một tàu Starship không người lái sẽ được phóng lên Sao Hỏa vào tháng 12/2026.

Theo NASA, X, InSight.